끊임없는 비교에서 벗어나 자기만의 공부 흐름 만들기

비교의 덫에 빠진 학습자들

공부를 하다 보면 자신도 모르게 주변 사람들과 자신을 비교하게 된다. 친구의 진도는 나보다 빠르고, SNS 속 누군가는 하루에 몇 시간씩 공부했다고 자랑한다. 그 순간 머릿속은 “나는 너무 느린가?”, “이렇게 해도 될까?” 하는 불안으로 가득 찬다. 하지만 이런 비교는 우리를 자극하기보다는 오히려 학습 동기를 떨어뜨리고, 자존감을 갉아먹는 주범이 된다.

비교는 외부 기준에 나를 끼워 맞추려는 시도다. 내가 어떤 방식으로, 어떤 속도로 공부를 하고 있는지는 중요하지 않게 되어버린다. 중요한 건 결과가 아니라 자기만의 리듬과 흐름을 유지하는 것인데, 비교에 빠지면 그 감각을 잃어버리게 된다.

 

공부에도 ‘자기 페이스’가 필요하다

모든 사람은 각자의 리듬이 있다. 어떤 사람은 아침에 집중이 잘되고, 어떤 사람은 늦은 밤이 가장 생산적인 시간일 수 있다. 또 어떤 사람은 25분 집중 후 5분 쉬는 식의 뽀모도로 기법이 잘 맞지만, 누군가는 2시간을 한 번에 몰입하는 편이 편할 수도 있다. 그럼에도 많은 사람들이 ‘이 방식이 좋다더라’는 말에 쉽게 흔들리며, 자기 리듬을 무시한 채 학습을 이어간다.

공부도 마찬가지다. 누군가의 방식이 나에게도 최선일 거라는 보장은 없다. 오히려 자신의 학습 특성과 리듬을 스스로 인식하고, 그에 맞는 공부 방식을 구축해나가는 과정이 더 중요하다. 느리더라도 자신의 흐름을 꾸준히 지켜내는 것이 결국 더 멀리 간다.

 

비교 대신 ‘기록’으로 흐름 만들기

비교는 외부를 바라보게 만든다. 반대로 자기 흐름을 만들기 위해선 자신의 학습 과정을 기록하고 돌아보는 것이 핵심이다. 단순히 몇 시간 공부했는지를 적는 것이 아니라, 어떤 주제를 공부했고, 어느 부분에서 막혔으며, 어떤 방식이 효과적이었는지를 짧게 기록해두는 것이다. 이 기록은 시간이 지날수록 나만의 학습 패턴과 루틴을 시각화하게 해준다.

기록이 쌓이면 비교 대신 ‘나의 흐름’을 기반으로 공부하게 된다. 어제보다 오늘이 조금 더 나아졌는지를 보는 것이며, 과거의 나와 대화하는 방식이다. 이는 학습을 통제하고 있다는 감각을 높여주며, 자연스럽게 외부에 휘둘리지 않는 중심을 잡는 데 큰 도움을 준다.

 

‘학습 속도’보다 중요한 것

많은 사람들이 공부 속도를 빠르게 하는 것을 목표로 삼는다. 그러나 중요한 건 속도가 아니라 얼마나 오래, 지속 가능하게 학습할 수 있는가다. 특히 느린 학습자라면, 자기 속도에 대해 지나치게 부끄러워하지 않아야 한다. 오히려 느린 학습자일수록 깊이 있는 이해와 단단한 개념 연결을 기반으로 장기적인 실력을 쌓는 경우가 많다.

공부는 단거리 달리기가 아니라 마라톤이다. 주변 사람들은 나보다 먼저 출발하거나 빠르게 달릴 수 있지만, 결국 완주하는 사람은 자기 페이스를 끝까지 지켜낸 사람이다. 자기만의 흐름을 만드는 건, 지금 속도가 느리다고 느낄수록 더 가치 있는 전략이 된다.

 

비교하지 않는 힘이 곧 몰입의 시작이다

공부에 몰입한다는 건, 결국 외부 자극에 흔들리지 않고 내가 정한 기준과 흐름에 집중하는 상태다. 비교를 끊고 자기만의 흐름을 만든 사람은 외부 정보에 흔들리지 않고, 자신이 세운 계획과 방향에 몰입할 수 있다.
이런 몰입은 단순히 ‘열심히 한다’는 개념이 아니라, 지속 가능하고 자기를 소모하지 않는 학습의 형태다.

자기 페이스를 만드는 건 하루아침에 되는 일이 아니다. 시행착오를 겪고, 나에게 맞지 않는 방법도 시도해봐야 한다. 하지만 그 과정 속에서 자신에게 맞는 리듬을 하나씩 찾아내는 경험은 무엇보다 소중하다. 비교 대신 자기 흐름을 쌓아가는 이 작은 연습이, 결국 공부의 방향을 바꾸는 가장 중요한 출발점이 된다.